Note dell’autore.

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Quando le case degli altri sono state bombardate, ci siamo // lamentati, ma non abbastanza, siamo stati in disaccordo con loro, ma // non abbastanza. – Ilya Kaminsky, “Vivevamo felici durante la guerra”.

La popolazione delle città ucraine, nelle notizie del 24 febbraio, ha richiesto un’urgente lezione di geografia: Kyiv, Lviv, Harkov, Mariupol, Odessa, Vinpin, Hersona, Chernihov e Mykolaov sono per sempre legate al sistema di nappe russo. Si possono ricordare solo i toponimi. . Negli ultimi anni, la letteratura mondiale ha dedicato temi urbani alla fioritura di aree metropolitane culturali come Hong Kong e Juan, Porto Rico; nel numero attuale di WLT abbiamo scelto di concentrarci su due città ucraine, Odessa e Kharkov. In un gesto di generosità disinteressata, i curatori invitati Ilya Kaminsky e Katie Faris, i traduttori Denise Kobtun, Johanka Delgado, Marina Paleny, North Carolina, Stacy Streshinsky e Paul S. Ukrainet (oltre a Faris e Kaminski) che si sono riuniti in copertina. Questi gesti ci aiutano a far fronte agli enormi disastri e alla liturgia delle statistiche che paralizzano le nostre menti – hanno umanizzato gli ucraini di tutti i giorni che si trovano ad affrontare morti di massa, calamità e sfollamenti.

Gli autori qui presentati sono una serie di poeti, romanzieri, scrittori di teatro, artisti, giornalisti, editori, fotografi, traduttori e operatori culturali – ognuno dei quali offre resoconti di prima mano che documentano le condizioni nelle loro città e nei Paesi vicini. Evitate la poesia e la narrativa a favore di testimonianze oculari. Pantelier descrive i suoi testi attuali come “film”, sia che si trovino nei rifugi antiaerei sia che passino attraverso i posti di blocco. Molto spazio per loro”.

Un problema persistente in tutta la gamma è la deformazione del linguaggio di guerra, soprattutto tra gli scrittori di lingua russa che si trovano di fronte a espressioni sintetiche come “operazioni militari speciali”, “campi di filtraggio” e “liberatori”. Quando le bombe termiche e le munizioni prendono di mira ospedali, teatri, scuole e case, il primo istinto dell’autore è quello di paragonare gran parte della guerra attuale all’occupazione dell’Ucraina da parte della Germania nazista durante la Seconda Guerra Mondiale. Ora stiamo diventando persone”, scrive Elena Andrychkova. Per Anna Streminskaya, che ammette di non avere una pistola in mano, “il linguaggio, il linguaggio stesso è diventato un’arma”.Evgeny Golubovsky impiega una strategia simile. La città si aggrappa a noi. Dobbiamo proteggerli come bambini. Gli scrittori lo fanno con le parole”.

Un altro ritornello comune dopo il 24 febbraio: cambio di orario da parte dell’autore. È come quando si corre in avanti, come congelati, e allo stesso tempo si rimane immobili”, scrive Viktoriya Kolitnyanskaya; per Anastasia afanasieva, il tempo rimane nei secondi che intercorrono tra il rumore del bombardamento e la successiva esplosione: “Questi pochi secondi erano la mia paura. Durante questi secondi ho pregato”. Così come la città protegge lo scrittore, lo scrittore osserva il momento del silenzio come un rifugio, lo spazio bianco tra le parole come un luogo di libertà.

In definitiva, la Bibbia stessa diventa un atto di resistenza. È difficile parlare di guerra”, scrive Oksana Yefimenko. Per Ella Rowse, ascoltando le poesie di altri poeti in tempo di guerra, “le loro parole luminose sono precise come il colpo di un timer”. Solidali tra loro, gli scrittori ucraini costituiscono un nuovo luminoso capitolo della letteratura di testimonianza. Come lettori, il minimo che possiamo fare è non scappare.

Gli autori desiderano ringraziare il Centro per l’Unione Europea dell’Università dell’Oklahoma per la generosa autorizzazione concessa; Mitchell P. Smith, direttore del Centro per l’Unione Europea e decano associato del David L. Boren College of International Studies, per il contributo della WLT. e li ringrazia per il loro sostegno.

Questo numero è dedicato al popolo ucraino.

Daniel Simon è poeta, saggista, traduttore, vicedirettore e redattore e direttore della WLT. Il suo libro precedente, Collective Volume Nebraska Poetry: a Sesquicentennial Anthology, 1867-2017, è stato pubblicato da Deep Vellum’s Phoneme Exhibit nel 2020 e nominato per un Foreword Indies Award nel 2020.